WDR 3 ZeitZeichen vom 02.07.2015

1865 - Gründung der Heilsarmee

Stand: 05.05.2015, 14:47 Uhr

Sie haben einen General und mehr als 17 000 Offiziere. Sie kämpfen seit 150 Jahren voller Zuversicht, obwohl ihre Schlacht allenfalls durch ein Wunder zu gewinnen wäre: die Heilsarmee tritt gegen Elend und Armut in der Welt an - mit der Bibel in der Hand.

Von Claudia Belemann

Ihr Gründer, William Booth, war ein methodistischer Pfarrer und geschockt vom Elend in den Londoner Slums, als sich Mitte des 19. Jahrhunderts die Industrialisierung Bahn brach. Seine Ehefrau war der intellektuelle Kopf der Bewegung und so erhielten Frauen - schon in der Gründungakte - die gleichen Rechte wie Männer. Die Glaubensbewegung bot Frauen ein Zuhause, die sich nicht mit der traditionellen Rolle der passiven Ehefrau zufrieden geben wollten.

Heute hat die Heilsarmee weltweit rund 1,7 Millionen Mitglieder, unterhält Krankenhäuser und Schulen, kümmert sich um Obdachlose und Behinderte, hilft in Katastrophenfällen.

In den USA hat die Heilsarmee einen ähnlichen Status wie das Rote Kreuz, doch bei uns wirkt sie seltsam aus der Zeit gefallen.

Redaktion: Hildegard Schulte