Homepage WDR 3 - 18. Februar 1930

Sonnensystem

Von Wolfgang Burgmer

"Pluto is a planet! - Pluto is a planet!" skandierten aufgebrachte Studenten in den USA im August 2006, denn ein nationales Symbol war degradiert worden: der Planet Pluto. Die Internationale Astronomische Union hatte den einzigen von einem Amerikaner entdeckten Planeten zum Zwergplaneten degradiert, und damit auch einen echten "American Hero", den Pluto-Entdecker Clyde Tombaugh.

Aber Pluto war von Anfang an ein Außenseiter - buchstäblich, denn er zieht seine ungewöhnliche Bahn ganz außen im Sonnensystem. Zudem entpuppte sich der neunte Planet als Hochstapler: Er war viel kleiner als er hätte sein sollen - ein wirklicher Zwerg unter seinesgleichen. Und schließlich war Plutos Entdeckungsgeschichte so ungewöhnlich wie seine Väter. Die hatten berechnet, dass es ihn geben musste. Nur - ihre Berechnungen stimmten nicht.

So ist Pluto als Planet gewissermaßen das Produkt obsessiver Astronomie.

Redaktion: Michael Rüger